Volgens het Laatste Nieuws is het antwoord tweeledig. Enerzijds vinden we de uiterlijke kenmerken van kittens en puppy’s leuk. Hun hoofd is in verhouding groter dan het lichaam. Ook de ogen, dikke wangen en kleine neusjes aandoenlijk. Daarnaast is het gedrag van de dieren leuk om naar te kijken. Ze zijn nieuwsgierig en speels.
Tevens zijn er kenmerken van een menselijke baby die de diertjes vertonen. Een baby is misschien in eerste instantie niet schattig, maar ons biologisch gevoel is zo dat we ze meteen willen verzorgen en beschermen. Hoe menselijke de dieren zijn, des te leuker we ze vinden.
Vrouwen vinden over het algemeen babydiertjes schattiger dan mannen. Dit omdat hun ouderinstinct sterker is.