De baan zal worden verlengd van 1800 naar 2500 meter. Volgens de luchthavendirectie wordt de luchthaven met een langere baan aantrekkelijker voor grotere vliegtuigen en voor vluchten naar verre bestemmingen.
Met de toezegging voor verlenging veegde de Raad van State tegelijkertijd alle bezwaren van de Vereniging van Omwonenden van Vliegveld Eelde (VOLE) van tafel. Die procederen al ruim 20 jaar tegen de uitbreidingsplannen. De vereniging betwist het nut en de noodzaal van de verlenging van de baan en is bang dat de natuur zal worden aangetast. Ook eisten de tegenstanders dat pas tot de baanverlenging mag worden overgegaan, als er een nieuwe alternatieve vliegroute voor vleermuizen klaar is.
