'Iets' tussen het puin
De monumentale perronkappen op station Leeuwarden zijn eind 19e eeuw gebouwd en toe aan renovatie en verbetering. Aannemer Staalcon ging voor ons aan de slag. 'In februari 2021 is er een balk verwijderd uit de kap. Tijdens de demontage was er metselwerk van het stationsgebouw achtergebleven in de balk. De balk van twee ton is eerst getransporteerd naar het straalbedrijf om de oude verf lagen te verwijderen waarna de balk is overgebracht naar onze werkplaats voor herstel van de balk. Het metselwerk is in de werkplaats verwijderd en het puin is op de grond verzameld,' vertelt directeur Ernie Baas.
Fles
'Enkele dagen later liep ik door de werkplaats en zag ik toch iets afwijkends tussen het puin liggen. Het bleek een in papieren gewikkelde fles te zijn keurig met een touwtje ombonden. Na het voorzichtig verwijderen van het papier zag ik een fles met een kurk er nog op. Door het glas kon je zien dat er iets in de fles zat.'
Vier briefjes
Dat was de inhoud van de fles. Jerry Huisman, archeoloog bij ProRail, bekeek de briefjes aandachtig en ging op onderzoek uit. 'De fles is in de periode 1825 tot 1900 gemaakt. Op een van de briefjes staat de naam van Arnoldus ten Hulscher, die als Rijksbrievenbesteller werkte in Leeuwarden. Op dit briefje staat ook een datum, 25 november 1891. De handtekening van Arnoldus op het briefje is hetzelfde als zijn handtekening op een trouwakte van 18 mei 1881. Er is dus geen twijfel over mogelijk dat dit inderdaad flessenpost is uit 1891.'
Ruim 130 jaar later fles gevonden
Vier mannen hebben hun namen op papier gezet, dat papier in een fles gestopt en die fles ingemetseld. Maar waarom? Misschien is dat ook wel het mooie aan deze vondst: het gebeurt niet vaak dat we iets tegenkomen dat bewust voor de toekomst is verborgen, maar wel om te vinden. Jerry: 'Ik vind het mooi om te zien dat we ruim 130 jaar later nog eens terugdenken aan Arnoldus ten Hulscher, Lieuwe Brameijer, Rudolf Affolter en J. Postema. Zou dat ook hun bedoeling zijn geweest?'
Binnenkort meer
'Het spannende boek is in ieder geval nog niet uit', schrijft ProRail. 'We hebben Nederland opgeroepen om mee te zoeken naar de mannen van de briefjes en dat heeft nu al een bijzondere reactie opgeleverd. Binnenkort dus meer over 'De Leeuwarder flessenpost', aldus ProRail.