Met de campagne ‘Geen medicijnen is doodzonde’ vraagt het Aids Fonds aandacht voor de ongelijke toegang tot hiv-remmers in de wereld. De organisatie wil dat Nederland zich harder maakt voor betaalbare medicijnen, onder meer door het internationale patentensysteem te agenderen tijdens het voorzitterschap van de Europese Unie. De campagne start morgen met een fototentoonstelling van Sacha de Boer op het Museumplein in Amsterdam. De Boer opent haar tentoonstelling samen met de eerste ambassadeur van het Aids Fonds: Freek Bartels.
Sinds 1995 hebben hiv-remmers naar schatting 7,6 miljoen doden weten te voorkomen. Ton Coenen, directeur van het Aids Fonds: “Dat is een ongekende prestatie, maar er is nu actie nodig om ook de mensen te bereiken die buiten de boot dreigen te vallen. Betaalbare medicijnen zouden voor iedereen toegankelijk moeten zijn, waar ook ter wereld.” Redenen voor slechte toegang tot hiv-medicatie zijn onder andere armoede en de beperkte beschikbaarheid van hiv-tests. Maar ook discriminerende wetgeving en hoge medicijnprijzen als gevolg van patentafspraken tussen farmaceuten en overheden vormen belangrijke belemmeringen.
Patenten maken medicijnen nodeloos duur
Farmaceutische bedrijven hebben in veel landen patenten op hiv-remmers, wat ze een monopoliepositie geeft voor het op de markt brengen van deze medicijnen. Vooral middeninkomenslanden worden genoodzaakt om zelf wet- en regelgeving op te stellen waarmee zij onder de patentafspraken uit kunnen komen. Daarin is niet ieder land even succesvol. Hierdoor bestaan grote verschillen in de prijzen die overheden voor dezelfde medicijnen betalen. Zo kost de behandeling met antiretrovirale middelen de Zuid-Afrikaanse overheid 134 dollar per persoon per jaar, terwijl de kosten in de Oekraïne 455 dollar per persoon per jaar bedragen. In een groot aantal landen is het beschikbare overheidsbudget ontoereikend om alle hiv-positieve inwoners te behandelen
Om iets aan deze onrechtvaardige situatie te doen, roept het Aids Fonds Nederlanders op een petitie te tekenen op www.aidsfonds.nl/doodzonde. Met de petitie wordt minister Ploumen van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking gevraagd om het internationale patentensysteem te agenderen tijdens het Nederlands voorzitterschap van de Europese Unie.
Freek Bartels eerste ambassadeur van het Aids Fonds
Het Aids Fonds is trots te mogen verkondigen dat zanger en acteur Freek Bartels is benoemd tot de eerste ambassadeur van de organisatie. Zijn rol in het theaterstuk The Normal Heart, over de beginjaren van de aidsepidemie, inspireerde Bartels om zich in te zetten voor de aidsbestrijding:
“In die tijd bestond er zoveel onwetendheid over hiv en aids, dat mensen er hun handen vanaf trokken. Gelukkig zijn we in Nederland jaren verder. Er zijn stappen gemaakt en goede medicijnen zijn nu voor iedereen beschikbaar. Maar voor grote delen van de wereld geldt dat niet. Als we hier kunnen voorkomen dat mensen overlijden aan aids, dan moet dat overal kunnen.”
Bartels zal voor het eerst als ambassadeur in actie komen tijdens de opening van de fototentoonstelling ‘Geen medicijnen is doodzonde’. De tentoonstelling is van 19 tot 29 mei te zien op het Museumplein en van 29 mei tot en met 19 juni voor de Stopera in Amsterdam.