In de bus zaten een veertigtal Russische passagiers, waaronder kinderen tussen de 15 en 17 jaar. Door nog onbekende oorzaak reed de bus door de vangrail heen en kwam uiteindelijk op zijn kant in een lagergelegen berm tot stilstand. Eén begeleider, de chauffeur en tenminste twee kinderen om het leven zijn gekomen.
Volgens de hulpdiensten is de ravage enorm. Een groot aantal overlevenden zijn opgevangen in de brandweerkazerne van Zandhoven. Een nog onbekend aantal slachtoffers zijn naar een ziekenhuis gebracht. Een aantal hiervan zou ernstig gewond zijn.