De manager van Thielemans laat weten dat hij is het ziekenhuis in zijn slaap is overleden. De muzikant werd hier vorige maand opgenomen nadat hij was gevallen. Hierbij zouden geen complicaties zijn opgetreden, maar hij zou zijn overleden aan ouderdom.
Thielemans begon in de jaren 30 met het spelen van mondharmonica om zijn longen te trainen, omdat de muzikant astma had. Jean Baptiste Frédéric Isidor Thielemans begon hierna onder de artiesten naam Toots een omvangrijke muzikale carrière.
In Nederland was de Belg vooral bekend omdat hij de tune (Circle of smile) had gecomponeerd voor de populaire tv-serie Baantjer. Thielemans stopte zijn muzikale carrière in 2014 omdat hij zich niet sterk genoeg meer voelde om volledige optreden te spelen.