In Nederland lijden bijna 1,1 miljoen mensen aan een angststoornis. De zorg voor angststoornissen kostte in 2011 626 miljoen euro. Angststoornissen zij goed behandelbaar.
Betere behandeling
Wetenschappelijke inzichten over de behandeling van angststoornissen kunnen nog beter worden toegepast, stelt van der Heide in zijn oratie. Vaak worden bewezen effectieve behandelingen niet aan patiënten aangeboden, of niet op de goede manier. We kunnen onze energie en tijd beter besteden het verbeteren van bestaande toepassingen, dan aan het ontwikkelen en onderzoeken van steeds weer nieuwe behandelingen. Die hebben de afgelopen jaren immers niet geleid tot doorbraken in de effectiviteit van de behandeling van psychische stoornissen.
Van der Heiden hoopt dat werkzame therapieën in de klinische praktijk vaker en adequater aan patiënten met angstklachten aangeboden gaan worden. Door wetenschappelijke inzichten meer en beter toe te passen in de behandelpraktijk, valt veel winst te behalen voor de patiënten en voor de samenleving. Door onderzoek te doen naar wetenschappelijk verantwoord werken wil Van der Heiden de effectiviteit vergroten van de behandeling van angststoornissen in de klinische praktijk. Ook onderzoek naar methoden naar factoren die ervoor zorgen dat angstklachten blijven bestaan en de toepassing van moderne technologische middelen bij de behandeling kan daaraan bijdragen.