Jetlag
Het is voor het eerst dat onderzoekers een oorzakelijk verband leggen tussen langdurige verstoring van het dag-en-nachtritme, zoals door regelmatig ploegendienstwerk en veelvuldige jetlag, en het ontstaan van borstkanker bij vrouwen en andere gezondheidsproblemen.
Verband leggen
De laatste jaren komen er vanuit epidemiologische studies steeds meer aanwijzingen dat langdurig werken in ploegendienst een risico voor de gezondheid vormt. Een direct oorzakelijk verband konden wetenschappers tot nu toe niet aantonen.
Leefgewoonten
De moeilijkheid schuilt in de verschillen in leefgewoonten tussen dag- en nachtwerkers. Het is bijvoorbeeld denkbaar dat vrouwen in nachtdienst later kinderen krijgen, ongezonder eten, minder sporten of meer alcohol drinken. Al deze factoren vergroten de kans op borstkanker en gewichtstoename.