De passagiers hadden zich bij Buitenlandse Zaken gemeld, omdat ze Libanon wilden verlaten vanwege de verslechterde veiligheidssituatie in het land. Dat ministerie controleert wie in aanmerking komt voor repatriëring. Defensie voert de vluchten uit.
Naast Nederlanders kan het vliegtuig op aanwijzing van Buitenlandse Zaken ook mensen met een andere nationaliteit aan boord nemen.
Gisteren sloegen Defensie en Buitenlandse Zaken de handen ook al ineen, om de eerste repatriëringsvlucht in goede banen te leiden. ’s Avonds kwamen zo’n 185 passagiers aan in Eindhoven. 100 van hen waren Nederlands. Daarnaast waren onder anderen Belgen, Finnen en Ieren aan boord.
De Airbus A330 vertrok vanochtend vanaf Vliegbasis Eindhoven naar Beirut en is van de NAVO. Het maakt deel uit van een vliegtuigenpool met 9 tank- en transportvliegtuigen.