Een manier om mest te verwerken is co-vergisting. In co-vergisters wordt biogas opgewekt door een mengsel van dierlijke mest en andere organische producten te vergisten. Het restproduct – het zogeheten digestaat – kan in een aantal gevallen worden gebruikt als meststof. Uit het onderzoek blijkt dat er vermoedelijk een onjuiste administratie van aangevoerde en verwerkte mest en andere producten is bijgehouden. Daardoor is er geen zicht op welke stoffen en in welke hoeveelheden er door de bedrijven zijn vergist. Ook is niet duidelijk waaruit het verkregen digestaat bestaat. Dat brengt een mogelijk risico voor de volksgezondheid en het milieu met zich mee.
Mestfraude is schadelijk
In Nederland is een mestoverschot. Om het milieu te beschermen gelden er daarom strenge regels voor de handel in, het vervoer, de verwerking en de toepassing van mest. Aan de legale afvoer en verwerking van mest zijn kosten verbonden. Met het niet naleven van de regels valt al snel veel geld te besparen of te verdienen. Dat leidt tot concurrentievervalsing en ondermijnt het beleid van de overheid. Een teveel aan mest op het land is schadelijk voor de leefomgeving en de volksgezondheid.