Wethouder Kukenheim: “Het COC heeft een glorieuze emancipatiestrijd weten te ontketenen voor gelijke rechten en acceptatie van seksuele diversiteit. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn en kunnen houden van wie hij of zij wil. Als hoofdstad nemen we dit recht bijzonder serieus. Samen met het COC zetten we ons om dit waar te maken in Amsterdam, in Nederland en de rest van de wereld. Er is nog veel te doen; we zijn er nog lang niet. Daarom is het werk van het COC nog steeds ontzettend actueel en belangrijk”.
COC Nederland bestaat dit jaar 70 jaar. De organisatie werd in 1946 in Amsterdam opgericht onder de naam Shakespeareclub en is daarmee waarschijnlijk de oudste nog bestaande LHBTI-belangenorganisatie ter wereld. In 1949 werd de Shakespeareclub omgedoopt tot het Cultuur- en Ontspanningscentrum, oftewel het COC.
COC Nederland heeft een bijzondere staat van dienst als het aankomt op inzet voor de LHBTI-gemeenschap. De organisatie heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het openstellen van het huwelijk voor partners van hetzelfde geslacht en het afschaffen van de verplichte geslachtsregistratie in de gemeente Amsterdam. Ook heeft de organisatie succesvol campagne gevoerd om voorlichting over LHBTI wettelijk vast te leggen in het curriculum van scholen.
Ondanks deze wapenfeiten blijft het ook vandaag de dag nog van groot belang om de sociale acceptatie van lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuelen, transgenders en interseksuelen te blijven bevorderen. COC draagt hier als partner van de Nederlandse overheid zowel op nationaal als internationaal gebied aan bij.