De adempauze is bedoeld om orde proberen te scheppen en de mogelijkheden te bekijken voor betalingsregelingen om zo van de schulden af te komen. De regeling is niet vrijblijvend. Alle inkomen boven het bestaansminimum worden apart gezet om schulden te betalen.
Het kabinet wil de regeling vanaf 1 januari 2017 in gang zetten. De regeling is bedacht op aandringen van de Tweede Kamer. Deze wil al langer een adempauze voor mensen met schulden.