Hulpverleners zijn nog steeds op zoek naar slachtoffers die onder het puin liggen. De ziekenhuizen kunnen de toestroom van gewonden niet meer aan. Op parkeerplaatsen bij de ziekenhuizen worden slachtoffers aan hun verwondingen behandeld. De zwaar gewonden hebben voorrang. Sommige gewonden worden over het land verdeeld.
De explosie vond gisterenavond plaats in een grote opslagloods in de haven van Beiroet. In de loods lag volgens de regering ruim 2700 ton ammoniumnitraat opgeslagen. Ammoniumnitraat is een belangrijke kunstmeststof omdat het zowel het kation (NH4+) als het anion (NO3−) stikstof bevat. De stof wordt ook in combinatie met benzine of kerosine gebruikt (ANFO) als explosief.