In 2012 werd de projectontwikkelaar om het leven gebracht in zijn kasteel in het dorp Wingene. Enkele weken later werd het lichaam van Saelens aantroffen in een put.
De schoonvader had opdracht gegeven voor de moord op Saelens omdat hij incest zou hebben gepleegd met een van zijn kinderen. Zijn dochter zou G. om hulp hebben gesmeekt. De rechtbank liet weten geen enkel bewijs te hebben dat Saelens kinderen gevaar zouden lopen.
De moord werd gepleegd door de Nederlandse Ronald van B. uit Eindhoven. Deze is inmiddels overleden. De andere twee Nederlanders werden veroordeeld voor medeplegen van de moord en het wegwerken van het lichaam.