De onderzoekers gaan bekijken of de indertijd bijna 4-jarige kleuter door een bende mensensmokkelaars is ontvoerd. Dit schrijft het Algemeen Dagblad ( AD) op basis van berichtgeving in de Engelse tabloid The Sun. Mocht Maddie McCann zijn ontvoerd door mensensmokkelaars dan zou dat de kans dat ze nog leeft behoorlijk doen toenemen. Bronnen bij de politie die nauw betrokken zijn bij het onderzoek melden dat dit spoor een laatste poging is om Maddie terug te vinden.
Er is bij de politie een tip binnengekomen waarbij een verband wordt gelegd tussen de ontvoering van Maddie en een bende Europese mensensmokkelaars. Die bende zou Maddie hebben ontvoerd nadat ze eerst foto's van haar hadden genomen. Een getuigen meldt dat ze gezien heeft dat Maddie een paar dagen voor haar verdwijning op het strand werd gefotografeerd, zo schrijft de krant. Dat was in 2007 toen ze met haar ouders op vakantie was in Portugal in Praia da Luz in de Algarve. De ouders van Maddie geloven ook dat hun dochter mogelijk ontvoerd en verkocht is door mensenhandelaars. Er werd in 2007 ook al een verband gelegd tussen mensenhandelaars en de verdwijning van Maddie. Die link werd toen opgeworpen door privédetectives die de ouders van het ontvoerde meisje eind 2007 hadden ingehuurd. Maddie zou nu 13 jaar oud zijn.