Dat was al in juni van dit jaar. Waarschijnlijk gaat het hier om de grootste ontdekte walvissterfte ooit. Dat het nieuws nu pas naar buiten komen, heeft te maken met het feit dat de Chileense media dinsdag pas ontdekte at er een onderzoek gaande was naar zoveel dode walvissen. Dit meldt de Volkskrant woensdag
De dode walvissen werden ontdekt tijdens een observatievlucht over het gebied. Op dit moment zijn wetenschappers bezig met een onderzoek naar de doodsoorzaak door monster van de dieren te onderzoeken. Later dit jaar zullen resultaten van dit onderzoek in een wetenschappelijk tijdschrift gepubliceerd worden.
Steven van der Mije, als walvisonderzoeker verbonden aan Naturalis zegt in de krant: 'Dit is niet de eerste keer dat er walvissen aanspoelen. Ieder jaar zijn er grote strandingen van tientallen exemplaren. Zo spoelen er bijvoorbeeld vaak walvissen aan bij de kust van Argentinië, omdat ze daar samen komen. Dat ze aanspoelen is niet per se uitzonderlijk, maar wel dat het er nu zo veel zijn. Dat is nog niet eerder voorgekomen.'
Het gaat waarschijnlijk om de Noorse vinvis, die tot 16 meter lang kan worden en 25 ton kan wegen. Hij zwemt meestal in open zee en wordt bijna nooit aan de kust waargenomen. Hij leeft in kleine groepen van zo'n zes walvissen. Om die reden is het opmerkelijk dat de Noordse vinvissen nu in één keer in zulke groten getale zijn gevonden. Onderzoekers denken aan verschillende oorzaken zoals een virus of de opwarming van de aarde.