Volgens justitie is er op de geluidsopname aanvankelijk een vlot gesprek te horen tussen de piloten. Vervolgens is te horen dat één piloot de cockpit verlaat en niet meer terug naar binnen kan.
'De buitengesloten gezagvoerder hoor je in eerste instantie rustig kloppen op de deur. Als er geen reactie komt van de piloot in de cockpit, bontst hij luider. Daarna probeert hij de deur in te beuken''. De co-piloot heeft het toestel van de automatische piloot afgehaald en heeft niet gereageerd op noodsignalen nadat hij handmatig de daling had ingezet.
Sinds de aanslagen op de Twin Towers in New York zijn de cockpitdeuren met een code beveiligd. De beveiliging moet voorkomen dat indringers - zoals kapers - de vlucht kunnen verstoren.