Voortdurende gestegen vanaf begin jaren zeventig
Tot begin jaren zeventig daalde de gemiddelde leeftijd waarop vrouwen voor het eerst moeder werden tot 24,3 jaar. Daarna is deze leeftijd voortdurend gestegen tot ruim 29 jaar. Na de eeuwwisseling leek aan deze stijging een einde te zijn gekomen. De gemiddelde leeftijd bij de geboorte van het eerste kind bleef een tijdlang stabiel op 29,4 jaar. Vanaf 2014 is deze leeftijd echter weer verder opgeschoven.
75.500 vrouwen voor het eerst moeder
In 2018 kregen 75,5 duizend vrouwen een eerste kind. Dat zijn er minder dan in voorgaande jaren. In 2013 waren er 79,5 duizend nieuwe moeders, in 2008 nog ruim 83 duizend. De laatste jaren worden ook minder tweede en volgende kinderen geboren. In 2018 zijn 168,5 duizend kinderen geboren, ruim duizend minder dan in 2017. In dat jaar werden voor het eerst sinds midden jaren tachtig minder dan 170 duizend kinderen geboren.
Minder jonge vrouwen voor het eerst moeder
Vooral het aantal jonge vrouwen dat een eerste kind kreeg is de laatste jaren gedaald. In 2018 werden 35 duizend vrouwen van 20 tot 30 jaar voor het eerst moeder, in 2013 waren dat er nog 40 duizend. Ook ten opzichte van het aantal vrouwen van die leeftijd is het aantal geboorten van eerste kinderen gedaald. Rekening houdend met het aantal vrouwen in elke leeftijdsgroep, nam het aantal vrouwen van 40- tot 45 jaar dat voor het eerst moeder werd wat toe. In 2018 waren er minder vrouwen van die leeftijd dan in 2013.
Rond de 30 jaar
De meeste nieuwe moeders zijn rond de 30 jaar. Door deze ontwikkelingen heeft tegenwoordig een kleiner deel van de 25-jarige vrouwen al een of meer kinderen. Begin 2010 was bijna 19 procent van de 25-jarigen moeder, begin 2019 was dat ruim 14 procent. Bij 30-jarigen is dit verschil kleiner, bijna 49 procent was moeder in 2010, tegen ruim 47 procent begin 2019.
Ook in andere EU-landen later moeder
Niet alleen in Nederland is de gemiddelde leeftijd waarop vrouwen voor het eerst moeder worden gestegen. In vrijwel alle landen van de Europese Unie waren nieuwe moeders in 2017 ouder dan in 2013. In Italië en Spanje zijn vrouwen gemiddeld het oudst, hun eerste kind krijgen ze daar rond hun 31ste. Bulgaarse en Roemeense vrouwen zijn met ongeveer 26 jaar de jongste moeders, maar ook in die landen is de gemiddelde leeftijd bij het eerste kind opgeschoven.